日本テレビ「沸騰ワード10」で、進化するそうめんとして揖保乃糸が取り上げられました。
番組内容を含めていろいろ調べてみましたので紹介したいと思います。
揖保乃糸とは？
現在、そうめんの売上シェアは、全体の約半分の占めるのが揖保乃糸です。
それまで、三輪そうめんが全体の半分を占めていたのが、平成４年に揖保乃糸がＣＭに女優の田中好子さんを起用することでその勢力図が大逆転して、現在のようになったそうです。
そうめんは炭水化物ですが、冷やすことで冷えたおにぎりと同様に、レジスタントスターチという物質が増えます。
これは体内に吸収されにくい食物繊維のような働きをしてくれます。
このため、ダイエット食品としても注目されています。
そんな注目のそうめんですが、日本で売上１位の揖保乃糸は、実は一つの会社が作っているそうめんではありません。
揖保乃糸は会社名ではないのです。
兵庫県の手延素麺協同組合に所属する４４０の会社が、協同で作っているそうめんなんです。
ちなみに揖保乃糸の名前の由来は、兵庫の播州地域を流れる清流「揖保川」流域で作られていることから揖保乃糸と名付けられたと言われています。
この播州地域でのそうめん作りの歴史は古く、室町時代から食べられたとされており、本格的に作られるようになったのは、江戸時代と言われています。
揖保乃糸は、とても歴史があるそうめんなんですね。
■揖保乃糸製造工程 動画
揖保乃糸の等級（ランク）とは？
揖保乃糸には、小麦粉の質や原料やめんの細さ、製造時期などの違いにより、いくつかの等級（ランク）があります。
これは、帯の色によって分かるようになっています。
三神（黒帯）特級（黒帯）縒つむぎ（紫帯）熟成麺（金帯）上級（赤帯）等があります。
三神は、幻のそうめんといわれ最高級ランクのそうめんです。
普段、食べ慣れているのは赤帯の上級ですね。
麺の太さもランクによって違います。
どこで売っている？どこで買える？
ということですが、どれも通販で購入することができます。
商品に記載された通りに調理するのがそうめんを美味しくいただくポイントです。
揖保乃糸 上級品
生産量全体の８５％を占めるスーパーでよく目にするお馴染みの揖保乃糸のそうめんです。
揖保乃糸 熟成麺
専用倉庫で１年間ゆっくりと熟成させた麺です。国家資格「製麺技能士」の資格者がいないと作ることができないそうめんです。
コシが強く舌ざわりも一段と良くなった揖保乃糸本来の味が楽しめます。
揖保乃糸 縒りつむぎ
国産小麦を１００％使用したものです。もちもち食感で小麦本来の風味が味わえます。
揖保乃糸 特級品
厳選された良質の小麦粉を使用し厳寒期（12月～翌年2月）に組合が選抜指定した熟練製造者によって作られます。
百貨店などで主にお中元などのギフト用として人気があります。
麺が細く、コシがあり、のど越しが良いのが特徴です。
実際に、揖保乃糸 特級品を食べてみた方の口コミです。
■Hさん
喉越しが良く夏はあっさりこれで決まり！■Nさん
茹でた感じは変わりませんが、口当たりはこちらが上。美味いです。■Mさん
スーパーとかで売られている揖保の糸より、細く美味しいです。
■揖保乃糸 特級品［通販］
揖保乃糸 三神
揖保乃糸でも限られた５～６人の職人しか作れない最高級品が三神です。
生産量は全体のわずか０．１４％なのでまさに幻のそうめんです。
名前の由来は素麺神社に祀られる３体の神に由来するそうです。
ごく一部の百貨店のみで扱っている揖保乃糸です。
三神の特徴は、なんといってもその麺の細さです。通常のそうめんの太さの約半分の細さにあります。
細いのにちゃんとコシがあるといいます。細いのでつゆとよく絡み、美味しくいただけます。
実際に、揖保乃糸 三神を食べてみた方の口コミです。
■Yさん
やはりおいしい。細さも上品。夏場は特に重宝してます！■Rさん
味、太さ、食感どれも好みでした。流石は三神！としか申せません■購入者さん
細いにもかかわらず1本1本が切れることなくしっかりとコシがあり、食べごたえも充分でした。麺自体にもほどよい塩味があります。
■揖保乃糸 三神［通販］
揖保乃糸 中華麺「龍の夢」
揖保乃糸は、そうめんだけではありません。意外なものとして中華麺も作っています。
特徴は、その独特の強いコシです。中華麺専用の小麦粉に、塩・かんすい・水などを加えて混ぜて生地を作り、あとは、揖保乃糸の同様の工程で伸ばして作り上げます。
コシが強く細い麺なのでスープに絡みやすいといいます。
実際に、揖保乃糸 中華麺 「龍の夢」を食べてみた方の口コミです。
■Tさん
揖保の糸の中華麺を初めて食べました。あっさりして美味しかったです■Yさん
どんなスープにもあう軽めのラーメンが楽しめます 細くて軽くて女性向き。■購入者さん
滑らかでコシがあり、味も良いです。夏場は冷やし中華にしていただいています。少々時間が経ってもツルツル美味しくいただけます。
■揖保乃糸 中華麺「龍の夢」
揖保乃糸のまとめ
揖保乃糸のそうめんについて紹介しました。
揖保乃糸には、いくつかの等級（ランク）があるんですね。
麺が細くなるほどランクが上がるみたいですね。
たまには、スーパー以外の揖保乃糸も食べてみたいものです。